Ca și alte platforme de streaming video și canale de televiziune, Netflix vine cu o ofertă generoasă de filme de Crăciun și în anul acesta. M-am oprit la trei dintre producțiile proprii Netflix, realizate în 2022 și lansate în noiembrie.

Cele trei propuneri nu prezintă diferențe semnificative de calitate, încadrându-se în media filmelor de sezon, care urmăresc în principal să relaxeze spectatorul și să-l introducă în atmosfera sărbătorilor de iarnă. Așadar, ordinea abordării lor nu presupune o ierarhie valorică, ci respectă datele apariției pe site-ul Netflix.

Falling for Christmas (2022)

Premieră: 10.11.2022

Pentru a se iniția în afacerile familiei, Sierra Belmont (Lindsay Lohan), fiica bogată și răsfățată a a unui magnat hotelier (Jack Wagner), se pregătește să-și preia postul de Vicepreședinte la Atmosferă, o funcție inventată de tăticul iubitor potrivit abilităților odraslei. Sierra este licențiată în viață mondenă, cu CV-ul actualizat pe rețelele sociale. Numai că ea și-a câștigat “experiența” la oraș, iar funcția primită e la un hotel, ce e drept de lux, dar cocoțat pe munte.

Respectându-și statutul, Sierra apare la locul de muncă într-un costum roșu de firmă, cu volane și cu umerii la vedere, accesorizat cu o pălărie fabuloasă, ochelari fumurii și pantofi verzi, cu pietre argintii. Să nu spună cineva că nu e în ton cu sărbătoarea Crăciunului care stă să bată la ușă… Și nici să nu se creadă că domnișoara Vicepreședinte nu se face remarcată în mulțimea de turiști înfofoliți în pulovere, geci și costume de schi.

Cum fiecare sac își are peticul lui, apare în peisaj și iubitul Sierrei, Tad (George Young), la fel de excentric ca și ea, influencer și snob de top. După ce “tatăl-socru” pleacă într-o călătorie de afaceri, Tad își cară jumătatea în vârful muntelui, pentru selfie-ul ideal. Nu o duce cu telecabina, care e pentru ratați, ci cu snowmobil-ul. Nu contează că nu prea știe să îl manevreze, cum nu contează nici că Sierra nu știe să schieze. Ajunși pe înălțimi nebătătorite, Tad îi pune iubitei schiurile în picioare, iar pe deget un inel uriaș, imortalizând logodna montană perfectă într-o poză menită să îl mențină în trend. Un vânt puternic, pornit de niciunde (sau dintr-o magie) încurcă planurile îndrăgostiților și fiecare o ia de-a rostogolul pe panta lui de munte. “Coborârile” se încheie diferit pentru cei doi. Tad dă peste un braconier în sălbăticie și suferă din cauză că nu are semnal la mobil. Sierra dă cu capul într-un copac și suferă de amnezie.

Aici se cam încheie caraghioslâcurile cu bogătașii și popularii moderni. Intrăm imediat în atmosfera Crăciunului tradițional, pentru că Sierra ajunge la pensiunea salvatorului ei, Jake Russell (Chord Overstreet), un tip obișnuit, care muncește din greu (și pe bune), încercând să salveze afacerea familiei. Jake este un văduv tânăr și chipeș (cum altfel?) și are o fetiță adorabilă (Olivia Perez), care crede în miracolele de Crăciun. Și ce șansă există ca ele să nu se întâmple?

Pentru consumatorul filmelor de sezon, nu e prea greu de anticipat cum evoluează lucrurile, mai ales dacă a văzut cândva “Overboard” (1987), cu Kurt Russell și Goldie Hawn. “Falling for Christmas” pare o replică ștearsă a poveștii din 1987, exceptând partea cu răzbunarea răutăcioasă a bărbatului. Nu de alta, dar nu prea se potrivește cu spiritul Crăciunului. În schimb, tocmai pentru că este Crăciunul, avem parte din plin de bunătate, caritate, beculețe, globulețe, acadele și colinde.

Dacă nu vor avea pretenția să vadă vreo capodoperă, fanii genului se vor bucura de un film vesel și optimist. Mai ales cei ai lui Lindsay Lohan, care revine pe ecran, la 36 de ani, un pic recondiționată și nu chiar cu prospețimea din anii copilăriei și ai adolescenței, care i-au adus faima. Până la urmă, au trecut 30 de ani de la debutul ei, perioadă în care s-a confruntat cu o serie de probleme legale, de dependență sau de sănătate. E important că vedeta-copil a făcut un pas spre rolurile de adult, în care încă o așteptăm să confirme într-o partitură scenică mai serioasă.

Christmas with You (2022)

Premieră: 17.11.2022

Angelina Costa (Aimee Garcia) este o vedetă pop trecută de prima tinerețe, care încă mai supraviețuiește datorită vechilor sale hit-uri. Nu se știe cât însă, pentru că presa îi ironizează “vechimea”, atât în ani cât și în stil muzical, “proaspetele” talente îi suflă tot mai mult în ceafă, iar casa de discuri o somează să scoată un cântec de Crăciun nou și mai ale salvator. Asta cu câteva săptămâni înainte de marea sărbătoare religioasă, care oricum nu prea îi aduce amintiri plăcute Angelinei.

Nici cuplul fals Ricalina, creat în parteneriat cu actorul de telenovele Ricardo Mondraga (Gabriel Sloyer), pentru creșterea numărului de urmăritori pe rețelele sociale și nici întâlnirile cu fanii nu par să o ajute prea mult pe cântăreață. Sau poate că da. Urmărind video-ul încărcat de o adolescentă (Deja Monique Cruz) pe pagina de Instagram a fanilor săi, Angelina se hotărăște să facă o vizită “de imagine” la liceul fetei.

Cine spune că spiritul Crăciunului nu plutește în aer? Tatăl fetei cu pricina, Miguel Torres (Freddie Prinze Jr.), este văduv, profesor de muzică la aceeași școală în care învață fiica sa și unde mai pui că are și ceva talent de compozitor. O ninsoare care blochează circulația și o invitație acasă la familia Torres, îi oferă Angelinei șansa să redescopere magia sărbătorilor și căldura unui cămin, dar mai ales inspirația de a compune. Chiar și împreună cu altcineva, pentru prima dată în viața ei. Și (nu pentru prima dată) să simtă dragostea în aer.

“Christmas with You” este un amestec de film de familie și de comedie romantică ușurică de sezon, cu personaje de sorginți latinoamericane (ca și actorii), așa că așteptați-vă la replici rostite într-o combinație de engleză și spaniolă. Veți descoperi o melodie frumoasă de Crăciun și un Freddie Prinze Jr. trecut bine de 40 de ani, dar care încă mai are în obraji gropițele care cucereau fetele acum mai bine de două decenii.

The Noel Diary (2022)

Premieră: 24.11.2022

Jake Turner (Justin Hartley) este un scriitor de succes, autor de bestseller-uri. Are de toate: renume, bani, e arătos și adorat de femei. Cu toate acestea, este un singuratic. Cu câteva zile înainte de Crăciun, în urma unui telefon primit de la executorul testamentar al mamei sale, pornește spre Bridgeport, orașul în care a crescut, pentru a încheia formalitățile legate de moștenire. Jake își revede casa părintească după douăzeci de ani, acum nelocuită, dar plină de amintirile unei copilării nefericite, marcate de moartea fratelui și destrămarea familiei.

În scurtul popas al lui Jake în locurile natale, o tânără, Rachel Campbell (Barrett Doss) îi trece pragul. Ea își caută mama biologică, despre care nu știe decât că a avut ultimul domiciliu cunoscut, înainte de a-și da fiica spre adopție, chiar în locuința familiei Turner. O vecina mai în vârstă (Bonnie Bedelia) o sfătuiește să îl caute pe tatăl lui Jake, Scott Turner (James Remar), singurul care ar putea-o ajuta. Deși nu a mai vorbit cu părintele său de 35 de ani, de când acesta l-a părăsit, Jake se hotărăște să o însoțească pe Rachel spre Vermont, într-o călătorie de înțelegere și de împăcare cu trecutul.

Bănuiesc că s-a dorit ca ”The Noel Diary” să fie un film de Crăciun mai dramatic și mai serios în abordarea temelor obișnuite de sezon, familia și dragostea. Fără reuniuni zgomotoase la căldura căminului tradițional, fără miracole sub creanga de vâsc. În mare parte, s-a reușit. Povestea se derulează încet, într-o atmosfera liniștită, iar notele de jazz amestecate cu cele ale colindelor o plasează undeva între tristețe și speranță. Pe telespectatorii mai nostalgici sau pe cei plictisiți de comediile siropoase, filmul îi va prinde. Numai dacă nu sunt pretențioși, pentru că altfel s-ar simți un pic incomodați de unele scene cam neverosimile sau de lipsa altora.

Justin Hartley este în rolul care i se potrivește perfect: e un bărbat sexy, trist, supărat, îndrăgostit (cam rapid), afectuos cu Ava (cel mai simpatic personaj). În sfârșit, ”The Noel Diary”, este filmul în care actorul principal nu se transformă în văduvul chipeș, dedicat creșterii copilului și căruia miracolul de Crăciun îi scoate în cale a doua șansă în dragoste.

Barrett Doss intră în pielea unui personaj care undeva, pe traseu, își pierde din principii și motivații, atât în ceea ce privește familia, cât și iubirea. Știe ce vrea și nu prea știe. Ea este însă provocarea ideală pentru Jake cel imun la femei: are aceeași afinitate pentru jazz ca și el, e cultă, învârte pe degete câteva limbi străine, e înțelegătoare și corectă (la nota de plată, că partea cu logodnicul nu se pune). Și mai ales nu e o fană înrăită. Nici măcar nu-l știe. Deși are o pregătire umanistă temeinică, pare să fie singura femeie din America care habar nu are cine este Jake Turner, scriitorul cel mai bine vândut, ale cărui romane sunt traduse în 30 de limbi străine. Și, în același timp, e tipul al cărui chip este prezent pe toate afișele și autobuzele…

Lăsând fisurile din scenariu pentru cârcotași, filmul e recomandat iubitorilor de romantism derulat pe un fond mai dramatic, completat cu câteva scene și replici amuzante care, din fericire nu sunt sforăitoare.